Was für ein Start ...

Nach dem großen Erfolg des ersten AffiliateCups im Vorjahr konnte man auch dieses Jahr mit einer entsprechenden Resonanz rechnen. Nicht nur, dass mit Expedia.de, der CreditPlus Bank, Vodafone und zanox erneute hochkarätige Hauptsponsoren gewonnen werden konnten – die tatsächlich Zahl der Anmeldungen übertraf die Erwartungen so weit, dass das Startfeld für Berlin begrenzt werden musste. Knapp 100 Besucher sorgten bei der ersten Vorrunde für eine hervorragende Stimmung, die bis weit nach Mitternacht anhielt.

Ort des Geschehens war die zanox-Arena Berlin auf der MS Blue Star – einem Schiff, das im Historischen Hafen in Berlins Mitte ankerte. Dass der feste Boden unter den Füßen fehlte, konnte man ziemlich bald feststellen, die meisten fanden jedoch in Form passender Getränke ein geeignetes Mittel zur akuten Wiederherstellung des Gleichgewichts. Unter Deck reichte der Platz für die Gäste gerade so aus; wer frische Luft brauchte, begab sich auf das Oberdeck, wo zwei offene Zelte mit Heizstrahlern und Liegestühlen eine gemütliche Zuflucht boten. Schade, dass das Wetter nicht ganz mitspielte – bei etwas mehr Sonne und Wärme wäre die Atmosphäre mit Blick auf das Wasser wohl noch reizvoller gewesen.

Nachdem der Einlass durch die von Co-Sponsor heine präsentierten Hostessen gemeistert wurde, begann die offizielle Eröffnung durch Stadionsprecher Peter Voss, der wieder einmal einen glänzenden Abend erwischt hatte und für durchgehend gute Laune bei den Gästen sorgte.

Insgesamt 26 Mannschaften waren angetreten, um sich einen der begehrten vier Startplätze für das große Finalturnier am 23. Juni in München zu sichern. Einige waren bereits zum zweiten Mal am Start, andere feierten ihre Premiere, sodass man mit spannenden Partien rechnen durfte.

Und in der Tat musste schon in der Vorrunde das ein oder andere Mal ein „golden goal“ ausgespielt werden, um den Sieger des Matches zu ermitteln. Bei einem Zeitlimit von fünf Minuten wurden harte Duelle bestritten und einige sehenswerte Treffer erzielt. Für das Viertelfinale qualifizierten sich mit den Bandenkrachern und den herzblut Offliners zwei Teams, die bereits im Vorjahr angetreten waren und sich harter Konkurrenz stellen mussten: mit den Kicker Queens Kreuzberg stand ein gemischtes Team in der Zwischenrunde, begleitet von den Mannschaften von Kennste, Kickern 2.0, HackMack, Icke & Er und die Sendlinger Boys.

Durchsetzen konnten sich am Ende erneut die Bandenkracher, die ihren Vorjahrestitel erfolgreich verteidigten. Sie schlugen in einem spannenden Finale mit drei Sätzen das Team von Kickern 2.0, während die herzblut Offliners im kleinen Finale ihren Meister in Icke & Er fanden, welche die Bronzemedaille ergatterten. Anlass zur Trauer gab es jedoch nicht, denn alle vier Teams schafften die Qualifikation fürs Finale und freuen sich schon jetzt auf das Wiedersehen in München.

Die obligatorische Siegerehrung war schließlich der letzte offizielle Teil des Abends, danach wurden noch weiter fleißig die Stangen gedreht sowie persönliche Bekanntschaften geschlossen und vertieft. Eine Auftaktveranstaltung, die keine Wünsche offen ließ und die Lust auf mehr macht – zum Beispiel auf das Turnier in Leipzig am kommenden Freitag!